Maka bukan suatu kejutan jika playmaker yang punya sentuhan ajaib di lapangan itu akhirnya memilih Asia sebagai pelabuhannya.
Andres Iniesta yang merupakan lulusan La Masia akhirnya resmi memperkuat klub Liga Jepang, Vissel Kobe.
Berhasilnya Vissel Kobe mendaratkan pemain yang tadinya dikaitkan kuat dengan klub Australia ataupun China itu nggak lepas dari Hiroshi Mikitani.
Mikitani adalah chairman klub yang yang dimiliki Rakuten, sponsor utama Barcelona. Mikitani sangat gembira bisa mendaratkan Iniesta.
"Iniesta adalah pesepakbola top dunia. Banyak dari kami di sini mengingat Iniesta akan golnya yang luar biasa di final Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan," terang Mikitani di Reuters.
Iniesta sendiri mengaku memang tertantang memperkuat tim J-League satu ini. Vissel Kobe sebenarnya bukanlah tim papan atas meski nantinya Iniesta akan berduet dengan pemain kelas dunia lainnya, Lukas Podolski.
Tapi Iniesta punya pendapatnya sendiri. "Ini adalah hari yang sangat spesial. Ini adalah tantangan paling penting untuk diri dan karier saya," kata eks kapten Barca tersebut.
"Saya ingin berkontribusi untuk tim serta memperlihatkan gaya bermain saya. Itulah kenapa saya datang ke Jepang dan lewat permainan di lapangan saya berharap bisa memberi sumbangsih besar untuk kemajuan klub ini dan juga sepakbola Jepang," tukas pemain yang masih akan mengenakan nomor favoritnya, 8 di Vissel Kobe.
Yokoso, Iniesta... atau selamat datang Iniesta!
