Hamilton menorehkan catatan waktu tercepat dengan 1 menit 27,310 detik. Pembalap Inggris itu lebih cepat 0,332 detik daripada Bottas.
Catatan tersebut merupakan rekor lap baru Sirkuit Suzuka. Ia mengalahkan rekor yang dibuat Michael Schumacher, yaitu 1 menit 28,954 detik, yang dicatatkan pada 2006.
Bagi Hamilton, ini merupakan pole ketiganya pada GP Jepang, tapi yang pertama di Suzuka. Sebab sebelumnya Hamilton meraihnya di Fuji. Selain itu, musim ini juga ia mencatatkan pole ke-10 dan ke-71 sepanjang berkarier di Formula One.
Sementara itu Bottas yang seharusnya memulai balapan di posisi kedua harus turun peringkat. Ia mendapatkan penalti lalu turun lima posisi di grid karena mengganti gearbox.
Hukuman Bottas menguntungkan pembalap Ferrari, Sebastian Vettel, yang mengakhiri kualifikasi di posisi ketiga. Dia akan naik satu posisi start ke grid kedua. Red Bull melengkapi posisi lima besar. Daniel Ricciardo akan start keempat dan Max Verstappen kelima.
