Nadal tak menyangka Federasi Tenis Internasional (ITF) memberikannya penghargaan itu. Ini juga merupakan penghargaan pertamanya sejak 2010.
Ini merupakan yang keempatnya bagi petenis Spanyol tersebut. Nadal berhasil mengalahkan Roger Federer yang justru bangkit tahun ini.
Nadal berhasil bangkit dari cedera dengan memenangkan Prancis Terbuka untuk ke-10 kali dan mengangkat trofi AS Terbuka. Dengan tambahan dua gelar grand slam tersebut, Nadal kini telah mengoleksi 16 gelar grand slam atau masih kalah tiga gelar dari Roger Federer.
"Saya sangat senang menerima penghargaan dari ITF dan menjadi petenis terbaik 2017. Ini adalah tahun keempat setelah saya menjadi petenis nomor satu dunia. Perasaan saya sangat spesial," tutur Nadal.
Keberhasilan Nadal juga menjadi pesta untuk Spanyol. Sebab selain Nadal, ITF juga menobatkan Garbine Muguruza sebagai petenis wanita terbaik.
"Selamat pada Garbine dan bagus buat negara kami. Terima kasih pada tim dan penggemar saya dan terima kasih khusus pada Toni yang selama ini sudah menemani saya bertahun-tahun," tutur Nadal.
